Утилизация космического мусора на орбите Земли. Авторы и права: ESA.
Космический мусор представляет опасность для работающих спутников и может в конечном итоге угрожать астронавтам, поскольку человечество продолжает эксплуатировать космическое пространство вокруг Земли. Утилизация космического мусора должна стать одной из основных задач, если мы и дальше хотим безопасно летать на земную орбиту.
Учёные НАСА и другие эксперты призвали к заключению юридически обязывающего соглашения, гарантирующего, что космический мусор, созданный растущей космической отраслью, не будет непоправимо угрожать деятельности на орбите Земли.
Пространство, окружающее нашу планету, становится всё более заполненным, поскольку сегодня на орбите находится более 9000 спутников, и ESO прогнозирует, что к 2030 году это число может вырасти до 75 000.
Хотя спутниковые технологии бесспорно обеспечивают множество преимуществ здесь, на Земле, рост этой отрасли может сделать значительные участки земной орбиты непригодными для использования. Проблема усугубляется тем, что вышедшие из употребления спутники, всё ещё находящиеся на орбите, сталкиваются и создают более мелкие фрагменты, которые трудно отследить.
“Спутники жизненно важны для здоровья наших людей, экономики, безопасности и самой Земли. Однако использование космоса на благо людей и планеты сопряжено с риском”, – заявила один из экспертов, призывающих к соглашению о космическом мусоре, и глава космодрома Корнуолл, Мелисса Куинн. “Человечество должно взять на себя ответственность за своё поведение в космосе сейчас, а не потом. Я призываю всех лидеров принять к сведению, признать важность этого следующего шага и взять на себя совместную ответственность”.
По оценкам, на орбите планеты уже может находиться более 100 триллионов фрагментов спутников, которые не отслеживаются. Это представляет большой риск для других спутников, которые каждый год выполняют сотни манёвров, чтобы избежать столкновений, которые могут не только привести к повреждению действующих спутников или даже уничтожить их, но и создать ещё больше космического мусора.
Этот космический мусор в настоящее время не представляет угрозы для освоения космоса, но недавние инциденты стали яркими примерами того, как быстро может возникнуть опасная ситуация для астронавтов.
Например, в октябре 2022 года, Международная космическая станция (МКС) была вынуждена провести манёвр, чтобы уклониться от осколка космического мусора. В ноябре 2021 года астронавты на борту МКС были вынуждены укрыться в своих транспортных кораблях, когда космическая станция прошла в непосредственной близости от космического мусора. И совсем недавно, на этой неделе, МКС пришлось запустить свои двигатели, чтобы избежать столкновения со спутником, делающим снимки Земли.
В своём призыве к заключению договора учёные Лаборатории реактивного движения НАСА вместе с исследователями из Плимутского университета, Инициативы Аррибада, Техасского университета в Остине, Калифорнийского технологического института, космодрома Корнуолл и Лондонского зоологического общества (ZSL) подчеркнули настоятельную потребность в глобальном консенсусе в отношении того, как очищать орбиту Земли и как должна проходить утилизация космического мусора.
Учёные, в том числе эксперты в области спутниковых технологий, говорят, что соглашение об обеспечении устойчивости спутников должно возлагать ответственность за мусор на пользователей и производителей спутников с момента их запуска. При поиске способов стимулирования подотчётности эксперты говорят, что следует учитывать такие факторы, как коммерческие затраты.
Это означает, что предлагаемый шаг согласуется с недавним договором Организации Объединенных Наций (ООН) по борьбе с загрязнением моря пластиком, согласованным 200 странами под названием Глобальный договор о пластмассах. На реализацию договора ушло 20 лет, и учёные стремятся избежать такой же задержки в решении проблемы космического мусора.
Проблема загрязнения пластиком и многие другие проблемы, стоящие перед нами в настоящее время привлекают внимание всего мира. Однако совместные действия были ограничены, а реализация шла медленно. Сейчас мы находимся в аналогичной ситуации с накоплением космического мусора. Принимая во внимание то, чему мы научились в открытом море, мы можем избежать повторения тех же ошибок и работать сообща, чтобы предотвратить трагедию в космосе.
Источник: universetoday.ru