Космический корабль “Юнона” получил этот образ Юпитера вскоре после завершения своего 12-го ближнего полета около планеты 1 апреля 2018 года. Авторы и права: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstad / Sean Doran.
Космический корабль “Юнона” (НАСА) будет изучать Юпитер на три года дольше, чем планировалось ранее.
Миссия “Юнона”, стоимостью 1,1 миллиарда долларов была продлена, по крайней мере, до июля 2021 года, объявили 6 июня представители НАСА. Агентство будет финансировать проект и в 2022 году, чтобы покрыть расходы на анализ данных и деятельность по закрытию.
“Благодаря этим средствам команда сможет не только ответить на давние вопросы о Юпитере, которые в первую очередь подпитывали эту захватывающую миссию, но также будут искать ответы на новые вопросы, возникшие во время исследований”, – сказал Томас Зурбухен (Thomas Zurbuchen). “С каждой дополнительной орбитой учёные раскрывают новые сюрпризы об этом далёком мире”.
Миссия “Юнона” стартовала в августе 2011 года и прибыла на орбиту самой большой планеты Солнечной системы 4 июля 2016 года. Космический аппарат изучает гравитационные и магнитные поля Юпитера, а также его толстую атмосферу. Собранные данные должны раскрыть основные сведения о том, как образовался и эволюционировал газовый гигант.
Большинство наблюдений “Юнона” проводит во время своих ближайших подходов к Юпитеру, которые происходят раз в 53 дня. Окончательная космическая орбита “Юноны” должна была быть гораздо менее эллиптической, с проходами, происходящими каждые 14 дней, но проблема с маховиком изменила этот план.
Расширение миссии является результатом этой новой реальности – “Юноне” потребуется больше времени для выполнения своей работы на этой более вытянутой орбите. Первоначально научную миссию планировалось завершить в феврале 2018 года.
Космический корабль “Юнона” будет поддерживать свою 53-дневную полярную орбиту во время своей расширенной миссии. Эта орбита приблизит “Юнону” на минимальное расстояние, составляющее около 5000 километров (3000 миль) к газовому гиганту.
Когда работа “Юноны” подойдёт к концу, зонд будет намеренно направлен в плотную атмосферу Юпитера, чтобы гарантировать, что космический корабль не загрязнит потенциально пригодный для жизни спутник Европу микробами с Земли. Космический зонд “Кассини” (НАСА) завершил свою миссию таким же погружением в сентябре прошлого года.
Источник: universetoday.ru