Метеоритный кратер недалеко от Уинслоу, штат Аризона, был образован ударным элементом шириной примерно 50 метров, упавшим около 50 000 лет назад. Авторы и права: Dale Nations, Northern Arizona University / Arizona Geological Survey.
Исследование, основанное на спутниковых данных и финансируемое НАСА, представленное на конференции по лунным и планетарным наукам на прошлой неделе, предполагает, что большие астероиды падают на Землю чаще, чем считалось ранее. Но не все согласны с такой интерпретацией, сообщает журнал Science, в котором говорится, что для подтверждения данных необходимы дополнительные полевые исследования.
В новой работе, проведённой под руководством Джеймса Гарвина, главного научного сотрудника Центра космических полётов имени Годдарда НАСА в Мэриленде, использовались данные высокого разрешения с нескольких спутников наблюдения за Землёй для исследования трёх ударных кратеров. Команда Гарвина предполагает, что в данных видны большие кольца, показывающие, что кратеры на десятки километров шире, чем было измерено ранее. Эта корректировка размера, в свою очередь, означает, что удары были гораздо более мощными, чем указывалось ранее.
Расчёт скорости столкновения астероидов – сложная наука, так как многие летящие космические камни сгорают в атмосфере Земли, а ветер и вода размывают следы, оставленные астероидами, которым всё же удаётся добраться до поверхности. Точно так же оценка угрожающих астероидов имеет свои проблемы, хотя учёные могут с уверенностью сказать, что в обозримом будущем никакие крупные астероиды не представляют угрозы для Земли.
Вообще говоря, исследователи подсчитали, что космический камень шириной не менее одного километра сталкивается с Землёй примерно каждые 600 000 или 700 000 лет. Новое исследование значительно увеличивает скорость, предполагая, что четыре объекта такого размера врезались в Землю за последний миллион лет.
Однако другие исследователи на конференции настаивают на более критическом изучении результатов, прежде чем полностью пересматривать все наши оценки встреч с космическими камнями.
Астероиды, угрожающие Земле, могут быть обнаружены сетью космических аппаратов вблизи орбиты Венеры, говорят китайские учёные.
Анна Лосяк, которая исследует кратеры в Польской академии наук, сказала, что кольца, выявленные в новом исследовании, могут в конце концов не быть особенностями кратеров. Если это действительно так, добавила она, последствия вызывают беспокойство, потому что “есть много космических камней, которые могут прилететь и устроить беспорядок”.
Точно так же канадский планетолог Гордон Осински, профессор Западного университета, возглавляющий научную группу по готовящемуся к запуску луноходу, сказал, что не может окончательно идентифицировать кольца в данных исследования.
Команда Гарвина основывала свою работу на двух космических объектах, использующих лидарную альтиметрию (спутник ICESat-2 и Global Ecosystem Dynamics Investigation, расположенный на Международной космической станции), а также коммерческие стереоизображения, доступные от частных компаний Planet и Maxar. Учёные утверждают, что новые данные, учитывая их более высокое разрешение 4 метра или меньше, являются “значительным улучшением по сравнению с существующей топографией”, используемой для расчётов ударов.
Источник: universetoday.ru